Hollands store handelsmæssige fremgang får Frankrig til at reagere.

Frankrigs indsats for at få indflydelse på verdenshandelen begynder med den franske finansministers Colbert`s planlægning.
I 1650 grundlægges et handelskammer.
Colbert danner to handelskompagnier i 1664. (Boulle, P. 1981:105).

I 1672 invaderer Frankrig Holland, der allierer sig med England indtil 1715.
(Se også de tre krige mellem England og Holland i 1600-tallet).

Frankrigs udenrigspolitik svækkes af stridigheder mellem katolikker og protestanter (Huguonotter). I 1685 ophæver Ludvig XIV det nantiske edikt der fredede protestanterne og mange flygter til bl.a. England.

Kampen om kolonierne
I begyndelsen af 1700-tallet er Frankrig tæt på at erobre kontrollen med verdenshandelen gennem besiddelse af store koloniområder i Nordamerika og Indien, men Englands kontrol med søvejene trænger efterhånden Frankrig tilbage.
Frankrig er allieret med Spanien, men er bekymret for hvorvidt Spanien accepterer fransk ekspansion i Amerika.
1700-tallet er præget af krige mellem Frankrig og England om kontrollen over Nordamerika og Indien.
I begyndelsen af 1700-tallet er Frankrig ved at opnå kontrol over Nordamerika med kolonier i både nord og syd.

Frankrig støtter USA`s uafhængighedskamp for at svække Englands kontrol med Nordamerika i 1770`erne.
Frankrigs udenrigsminister Vergennes. Benjamin Franklin kommer til Paris den 27 december December 1776.
The resulting Treaty of Commerce and Friendship was signed on February 6, 1778.
despite the terrible state of French finances, the ship La Concorde brought six million pounds to Washington.
The Treaty of Versailles, signed September 3, 1783, ended the American War of Independence.
(Kilde: www.info-france-usa.org...).
Frankrig sender 5.000 af sine bedste tropper til at støtte General Washington. Flåden samles i Saint Malo og Le Havre.

Efter den franske revolution i 1789 indleder Frankrig igen et forsøg på at erobre kontrollen med verdenshandelen i Napelonskrigene, men lider endeligt nederlag i 1815 til en koalitation ledet af England. England har vundet kampen om kontrollen med verdenshandelen der varer til den 1. verdenskrig..